日本筑波大学的研究小组开发了一种使用二氧化碳（CO2）高效生产化学原料甲酸（甲酸）的方法。

这种方法使用电力来减少二氧化碳。研究小组改进了由锡片制成的电极。首先在锡片上开很多小孔，增加与CO2的接触面积，然后在电极表面涂上聚乙二醇（PEG），一种具有CO2吸收能力的高分子材料。

与使用金属锡片的传统电极相比，新方法可以以24倍的速度合成甲酸。该方法可从电站等释放的含CO2废气中获取有机物，计划10年内投入实用。

利用二氧化碳高效生产甲烷、甲醇和甲酸等有用物质的研究相当活跃。甲酸结构简单，不仅用于杀虫剂，还可作为储存和运输氢气的手段。

（本专栏来源：日本科学技术振兴厅，编译：本报驻日记者陈超）